Дълга депресия в Югозападна Азия и Източна Африка, причинено от движението на тектонските плочи, до голяма степен започва през олигоцен епохата. В Африка, той се простира от Етиопия югозападно 1200 мили през езерото региони. Много от ранните хоминин откриването сайтове са в тази долина система.