Грегор Мендел първи принцип на генетичното наследство. , Той посочва, че, за всеки определен белег, двойката на гените на всеки родител отделни (по време на образуването на секс клетки) и само един ген от всеки родител преминава към поколението. С други думи, гени се срещат в двойки (защото хромозоми се по двойки). По време на производството на гамети, членовете на всяка двойка ген отделно, така че всеки гамети съдържа един член от всяка двойка. По време на оплождането, пълен брой хромозоми се възстановява, и членовете на ген двойки се срещат.