Un enfocament sistemàtic per l'agricultura pretén reduir la contaminació agrícola, millorar la sostenibilitat i millorar l'eficiència i la rendibilitat. En general, l'agricultura alternatiu fa èmfasi en les pràctiques de gestió que aprofitar els processos naturals (com importants dels seus cicles, fixació del nitrogen i relacions de plagues-predator), millorar el partit entre esquilada, dibuixos i agronòmics pràctiques d'una banda i els productius característiques potencials i físics de la terra en l'altre i fer un ús selectiva de comercial fertilitzants i pesticides per assegurar l'eficiència productiva i conservació de sòls, aigua, energia i recursos biològics. Exemples d'alternativa de les pràctiques agrícoles inclouen l'ús de la rotació de cultius, animals i adobs verds, el sòl i sistemes de conreu, com si no-conreu mètodes de plantació, maneig integrat de plagues i l'ús de cultius genèticament millorades i animals de conservació d'aigua. Consonant amb l'agricultura sostenible, alternatiu de l'agricultura es centra en aquells gaudir de les pràctiques que van més enllà de l'agricultura convencional o tradicional, tot i que no exclou les pràctiques convencionals que siguin coherents amb el sistema global.