En un organisme, concentració de materials que no són components crítics per a la supervivència d'aquest organisme. Normalment es refereix a l'acumulació de metalls o altres compostos (per exemple, DDT). Molts organismes - plantes, fongs, protists, bacteris, etc. - acumular metalls quan es conrea en una solució d'ells, ja sigui com a part del seu mecanisme de defensa contra l'efecte verinós d'aquests compostos, o com un efecte secundari de la química de la paret cel·lular. Bio-acumulació és important com a part del cicle mineria microbiana (q.v.), eliminació de metalls tòxics d'aigües residuals, com un procés de purificació (bioremediació), etc.