Una font d'aliment de proteïnes complet és aquell que conté quantitats adequades d'els nou aminoàcids essencials. Majoria dels aliments derivats de fonts animals es consideren aliments rics en proteïnes complet, mentre que altres com fruites, verdures i grans, que en general, falten un o més dels aminoàcids essencials, s'anomenen aliments rics en proteïnes incompletes.