El codó AUG que especifica la primera metionina d'aminoàcids d'una cadena polipeptídica. En els eubacteris, el codó d'inici és qualsevol AUG, que es tradueix com a n-metionina formyl o, rarament, GUG (Valina). En els eucariotes, el codó d'inici és sempre AUG i es tradueix com a metionina. El terme també s'utilitza per descriure la seqüència corresponent a l'ADN, és a dir, ATG.