Qualsevol dispositiu que recull la radiació electromagnètica (EMR) o altre energia i presenta de forma adequat per obtenir informació sobre el medi ambient. Sensors passius de , com tèrmica infraroja i microones, utilitzar EMR produïda per la superfície o objecte ser percebut. Sensors actiu de , com el radar, subministrament propi font d'energia. Aeri càmeres utilitzar naturals o produïda artificialment EMR extern a l'objecte o superfície que intuïa.