Un élément extrachromosomique génétique (p. ex., la fécondité (F) chez Escherichia coli) qui reproduit dans une cellule indépendamment du chromosome et capable d'intégrer dans le chromosome de l'hôte. L'étape de l'intégration peut être motivée par une variété de facteurs et donc les épisomes terme a perdu la faveur et été remplacé par le plus large du terme plasmide. Plasmides et facteurs F sont des épisomes.