1. la diversité des espèces (diversité spécifique) ou autres espèces d'animaux, de micro-organismes et de plantes dans une communauté naturelle ou de l'habitat des communautés dans un environnement particulier (diversité écologique) ou de la variation génétique chez une espèce (diversité génétique, q.v.). Le maintien d'un haut niveau de la biodiversité est importante pour la stabilité des écosystèmes.

2. la variété de la vie sous toutes ses formes, niveaux et combinaisons, englobant la diversité génétique, diversité des espèces et la diversité des écosystèmes.