La plus petite unité structurale de la vie peu apte à fonctionner de façon indépendante ; une microscopique masse de protoplasme entouré d'une membrane semi-perméable, incluant généralement un ou plusieurs noyaux et divers produits de non vivant, capables - seul ou en interagissant avec d'autres cellules - pour effectuer toutes les fonctions fondamentales de la vie.