Protéines sécrétées par les cellules en réponse à une grande variété d'inducteurs de vertébrés. Ils confèrent une résistance contre de nombreux virus différents, inhibent la prolifération des cellules normales et malignes, empêchent la multiplication des parasites intracellulaires, améliorer la phagocytose des macrophages et des granulocytes, augmentent l'activité des cellules tueuses naturelles et montrent plusieurs autres fonctions immunomodulatrices.