Qualifiées de forces d'intervention court préavis, FTR peut être formé unilatéralement tant avec les partenaires et être déployées dans des situations où leur organisation militaire, la formation et l'équipement, tels que les transports et des communications, leur permettent de faire face à une situation totalement civile ; leur activités s'étendent du secours aux sinistrés (séismes, inondations, etc.), aux secours humanitaires (famines), aux opérations de maintien de la paix en séparant les belligérants, à la guerre réelle ; RDF est le terme générique, alors que la force de réaction rapide est le nom donné à diverses formations spécifiques.