Désigne la différence entre l'activité de molécules d'eau dans l'eau distillée pure à la pression atmosphérique et 30° C (conditions normales) et l'activité des molécules d'eau dans n'importe quel autre système. L'activité de ces molécules d'eau peuvent être plu (positif) ou moins (négatif) que l'activité des molécules d'eau dans des conditions normales.