Dva prameny, které představují DNA jsou drženy pohromadě určitých nukleofily mezi purinů a pyrimidinů (páry A s T; a dvojice G s C). Velikosti nukleové kyseliny molekula je často popisována v počtu párů bází (symbol: bp) nebo tisíc párů bází (kilobase dvojic; symbol: kb; pohodlnější jednotka) obsahuje.