Radioaktivní datování metoda založená na tom, že když stopová množství tam štěpení uranu-238 je uvolnění vysoce nabitá energií Alfa částice, které hoří zúžení dráhy štěpení, nebo poškození stezky, prostřednictvím sklovitých materiálů obsidian (tj., vulkanické sklo), slídy a krystaly zirkonu. Počet štěpení stop je přímo úměrná době, protože materiál chlazen z roztaveného státu. Rychlost, při které štěpení stopy dochází souvisí s half-life uranu-238, což je přibližně 4. 5 miliard let.