En virus, der inficerer bakterier. Også kaldet simpelthen phage. Altered former anvendes i DNA kloning arbejde, hvor de er bekvemme vektorer. Bakteriofager mest anvendte er afledt af to "vilde" phages, kaldet M13 og lambda (1). Lambda phages er brugt til at klone segmenter af DNA i rækken af omkring 10-20 kb. De er lytisk phages, dvs., de formere af lysing deres vært celle og frigiver flere phages. På en bakteriologisk plade, dette resulterer i en lille klar zone - en mindeplade. Nogle lambda vektorer er også blevet udviklet, som er udtryk vektorer (konflikten). The M13 system kan vokse inde i en bakterie, således at det ikke ødelægger cellen det inficerer men får den til at gøre nye phages hele tiden. Det er en enkeltstrenget DNA phage, og bruges til Sanger di-deoxy DNA sekvensering metoden. Begge af disse phages vokse på Escherichia coli som en vært bakterie.