En procedure for vurdering af et stof ved at måle dens virkninger i levende celler eller på organismer. Dyr har været udbredt inden for narkotikaforskning i bio-assays for den farmakologiske aktivitet af narkotika. Dog bio-assays er nu normalt udviklet ved hjælp af bakterier eller dyre- eller plantesygdomme celler, da disse er normalt meget lettere at håndtere end hele dyr eller planter, er billigere at gøre og holde, og undgå de etiske problemer i forbindelse med testning af dyr. , Undertiden bruges til at opdage små mængder af stoffer, der påvirker eller er afgørende for vækst.