I de mest grundlæggende vilkår er bestanden anstrengt væsken, der er et resultat af tilberedning af grøntsager, kød eller fisk og andre krydderier ingredienser i vand. En brun bestanden er lavet af bruning knogler, grøntsager og andre ingredienser, før de er kogt i væsken. De fleste supper begynder med en bestand af en slags, og mange saucer er baseret på reducerede bestande.