Ein renommierter schottischer Naturphilosoph, geboren in Jedburgh; bearbeitet die "Edinburgh Encyclopaedia," auf den Seiten, auf denen Carlyle seine Lehrzeit gedient; speziell für seine Entdeckungen im Thema des Lichts, seine Studien in der Optik, und für seine optischen Erfindungen, wie das Kaleidoskop und das Stereoskop bekannt. Im Zusammenhang mit den meisten wissenschaftlichen Verbände seiner Zeit; schrieb weitgehend ueber wissenschaftliche und andere Themen, z. B. ein Leben von Newton, sowie ueber das Leben von Euler, Kepler und andere dieser Klasse; Seniorpartner der Vereinten Colleges of St. Andrews, und danach von Edinburgh, St. Andrews von James David Forbes, die Jahre vor ihm als Kandidat für den Lehrstuhl für Naturphilosophie Edinburgh besiegen; entstand ursprünglich für die Kirche und für eine Zeit eine Probe (1781 – 1868).