Ein Kanal, wie undurchsichtig ein bestimmtes Pixels darstellt gewidmet ist. Im Gegensatz zu den rot-, grün- und Blau-Kanäle, die die Intensität ihrer jeweiligen Farben angeben, gibt der alpha-Kanal die Deckkraft des gesamten Pixels. Dies ist beispielsweise der Fall, wenn eine Pixel war bestimmt mit Float-Werte zwischen 0.0 und 1.0, eine alpha-Kanal-Intensität von 1.0 hindeuten würde 100 % Deckkraft und eine Intensität von 0,0 0 % Deckkraft hinweisen oder transparent.