Ein Kernel implementiert einen minimalen Satz von Abstraktionen. In der Regel auf höherer Ebene OS services wie Dateisysteme und Gerätetreiber sind in Schichten oberhalb ein Mikrokernel, möglicherweise in vertrauenswürdigen Benutzer-Modus-Servern implementiert. Mac OS X ist ein Hybrid zwischen Mikrokernel und monolithischer Kernel Architekturen. Siehe auch monolithischen Kernel.