Die größte natürliche Bevölkerung von Organismen, die potenziell kreuzen können, um fruchtbare Nachkommen zu produzieren. Es wird allgemein angenommen, dass Mitglieder einer Art von Mitgliedern aller anderen Arten reproduktiv isoliert sind (d.h., sie können nicht paaren sich mit ihnen, fruchtbare Nachkommen zu produzieren). Allerdings muss man vorsichtig in Arten mit diesem Kriterium zu definieren, weil Mitglieder der sehr eng verwandte Arten manchmal Nachkommen zusammen erzeugen können, und ein kleiner Bruchteil der möglicherweise fruchtbaren zu einem gewissen Grad. Dies ist der Fall mit Maultieren, die das Produkt der Paarung zwischen Pferden und Eseln sind. Etwa einer von 10.000 Maultiere ist fruchtbar. Dies deutet darauf hin, dass einige Arten Unterschiede eine Frage des Grades. , Siehe Morphospeices, Biospecies und Paleospecies.