Ohne Qualifikation bedeutet in der Regel die Geschwindigkeit der Ausbreitung elektromagnetischer Strahlung von jeder Frequenz im freien Festplattenspeicher, eine universelle Konstante mit dem Wert 2. 99792 × 10 ⁸ m s ⁻¹. Könnte auch die Phasengeschwindigkeit oder Gruppengeschwindigkeit einer elektromagnetischen Welle in einem materiellen Mittel bedeuten.