Der Begriff bezieht sich auf (a) Nutzung der Biosphäre durch gegenwärtige Generationen unter Beibehaltung seiner Ertragspotenzial (Gewinn) für zukünftige Generationen. und/oder (b) nicht rückläufigen Tendenzen von wirtschaftlichem Wachstum und Entwicklung, die durch Abnahme der natürlichen Ressourcen und Umweltzerstörung beeinträchtigt werden könnte.