Ένας όρος που εφαρμόζεται σε κάθε βιολογική μονάδα που μπορεί να λειτουργήσει από μόνη της, δηλαδή, χωρίς τη βοήθεια από άλλη μονάδα, όπως ένα μεταθετό στοιχείο που κωδικοποιεί ένα ένζυμο για τη δική της μεταφοράς στο εθνικό δίκαιο.