Κοινό όνομα για την κατηγορία Schizomycetes: λεπτό (0,5-5 mm), μονοκύτταροι οργανισμοί, χωρίς μια ξεχωριστή πυρήνα. Βακτήρια είναι προκαρυωτικά, και οι περισσότεροι από αυτούς ταυτοποιούνται με Gram χρώση (q.v.). Αυτές οι εταιρείες κατατάσσονται με βάση απαίτηση οξυγόνου (αερόβια vs αναερόβια) και το σχήμα τους (σφαιρικό = γαλακτοβάκιλλοι; rodlike = bacillus, σπειροειδής = σπιρίλης; κόμμα σχήμα = vibrio; τιρμπουσόν σχήμα = Σπειροχαίτη; νηματοειδή). Βακτήρια συνήθως αναπαράγουν αγενή, από απλή κυτταρική διαίρεση, αν και μερικά υφίστανται σεξουαλική αναπαραγωγή, μια μορφή που ονομάζεται σύζευξη. Α μερικά βακτήρια μπορεί να φωτοσυνθέσει (συμπεριλαμβανομένων Κυανοβακτήρια πράσινο-μπλε), μερικά είναι σαπρόφυτα και άλλοι είναι παράσιτα και μπορεί να προκαλέσει ασθένειες. Είναι μείζων παράγοντας ζύμωσης, σήψη και αποσύνθεση, και συχνά αποτελεί πηγή μόλυνσης σε ιστοκαλλιέργεια. Στην Παθολογία εγκαταστάσεων, στελέχη της βακτήρια που προκαλούν την ασθένεια σε συγκεκριμένα φυτικά ποικιλίες ονομάζονται pathovars (q.v.).