Ένα μεταθετό στοιχείο σχηματίζεται όταν δύο όμοια ή σχεδόν όμοια transposons εισαγωγή εκατέρωθεν ενός μη έμβιων τμήματος του DNA, όπως η βακτηριακή transposon Tn5.