Χαρακτηριστικά των οργανισμών ή τα μόρια που είναι επιφανειακά ή λειτουργικά πολύ παρόμοια, αλλά έχουν εξελιχθεί με διαφορετικό τρόπο ή περιέχουν διαφορετικές ενώσεις.