Μία από τις μεθόδους που βασίζονται στη βιοτεχνολογία για Ανακαλύπτοντας συμβατικά φάρμακα. Η μέθοδος στηρίζεται στο γεγονός ότι πολλά ναρκωτικά ενεργεί, σε σύνδεση με ειδικές πρωτεΐνες (υποδοχείς) στο ή στα κελιά: αυτές οι πρωτεΐνες που συνήθως δεσμεύει τις ορμόνες ή σε άλλα κελιά, καθώς και τον έλεγχο της συμπεριφοράς του κελιού, παρόλο που μπορεί να είναι τα ένζυμα ή δομικά στοιχεία του κελιού. Το ναρκωτικό παρεμποδίζει τον κανονικό ρόλο της πρωτεΐνης.