Un procedimiento para la evaluación de una sustancia mediante la medición de su efecto en las células vivas o en los organismos. Los animales se han utilizado extensivamente en investigación farmacológica en bio-ensayos para la actividad farmacológica de las drogas. Sin embargo, bio-ensayos son ahora generalmente desarrollados utilizando bacterias o células animal o vegetal, ya que estos son generalmente mucho más fáciles de manejar que todo animales o plantas, son más baratas hacer y mantener y evitar los problemas éticos asociados con la prueba de los animales. a veces se utiliza para detectar cantidades minuciosas de sustancias que influyen o son esenciales para el crecimiento.