El movimiento de agua hacia abajo y radialmente a través de las capas del suelo subsuperficial, generalmente continuando hacia abajo al agua subterránea. La tasa a la cual los suelos permitan de percolación es una medida de la vulnerabilidad de las aguas subterráneas a la contaminación de las aguas superficiales, así como un factor determinante en el emplazamiento de campos sépticos.