El dato incluye tanto un sistema de referencia (un supuesto matemático con respecto a la forma de la tierra, o esferoide), tales como el WGS 84 y una proyección (generalmente UTM para las latitudes bajas y medias) y Lambert para muy altas latitudes (polares); el sistema de referencia de la cuadrícula militar se basa en el sistema de referencia WGS 84 y la proyección UTM.