Un vector de clonación que se ha construido de tal manera que, después de la inserción de una molécula de ADN, su secuencia de codificación adecuadamente es transcrito y el ARN se traduce. Clonado el gen se pone bajo el control de una secuencia promotor para la iniciación de la transcripción y a menudo también tiene una secuencia de terminación de transcripción en su extremo. Tales promotores son llamados de alto nivel; ejemplos incluyen P1 (el promotor del fago l hacia la izquierda) y el promotor del gen de la levadura PGK (fosfoglicerato quinasa).