Una clase de enzimas que degradan las moléculas de ADN o ARN por hendiendo los bonos phospho-diéster que unen nucleótidos adyacentes. En desoxirribonucleasa (DNasa), el sustrato es el ADN. En endonucleasa, segmenta en sitios internos en la molécula de sustrato. Exonucleasa segmenta progresivamente desde el extremo de la molécula del sustrato. En ribonucleasa (RNasa), el sustrato es RNA. En el S1 Nucleasa, el sustrato es ADN o ARN monocatenario. Nucleasas tienen diversos grados de especificidad de secuencia de base, más específica que las endonucleasas de restricción.