Las fuerzas del cambio efectivo en la aceleración de la gravedad actúa sobre un líquido en contacto con un fluido de densidad diferente debido a la flotabilidad. Explícitamente, la gravedad reducida es g'= \Delta\rho/\rho_0 g, en que g es la aceleración de la gravedad, \rho_0 es la densidad de referencia, y \Delta\rho es la diferencia de densidad entre los dos fluidos.