Consisten en tres capas principales. Capa de la parte superior tiene cerca de ambiente y bajo contenido en sal. Capa de la parte inferior está caliente, típicamente 160 F a 212 (71-100 ° C) y es muy salada. La importante zona gradiente separa estas zonas. Los actos de zona degradado como un aislante transparente, permitiendo que la luz del sol para ser atrapado en la capa inferior caliente (que calor útil es retirado). Esto es porque el gradiente de sal, que aumenta la densidad de la salmuera con profundidad, contrarresta el efecto de flotabilidad del agua más caliente a continuación (que sería lo contrario suben a la superficie y perder su calor al aire). Motor de ciclo de un Rankine orgánico se utiliza para convertir la energía térmica a la electricidad.