Orgaaniline ühend põhineb üldise valem C _x (H ₂ O) _y, palju olulisi rolle esinemas elusorganisme. Lihtsaim süsivesikud on suhkur (sahhariidid), sh glükoosi ja sahharoosi. Polüsahhariide on süsivesikuid palju suurema molekulmassiga ja keerukus; näiteks tärklist, mis tegutseb energia kaupluse taime seemned ja mugulad; tselluloos ja ligniini, mis moodustavad rakuseinad ja puitunud koe taimed taimede glükogeeni jne.