Vaktsiinid koosnevad live viirused, mitte surnud või eraldatud osad viirustest. , Nagu viirus ise ei saa kasutada, kuna see lihtsalt annab patsiendi haigus, viirus on geenitehnoloogilise nii, et see kutsub esile immuunvastust viiruslik patogeeni ei põhjusta haigus ise.

Kaks geenitehnoloogia meetodite kasutamist. Esimene on haiguse viiruse kahjutu, kuid siiski võimalik imiteerida kultiveeritud loomade rakkudes. See on sarnane toodavad "nõrgestatud viirus, st üks, mis on kasvatatud labori kuni see kaotab oma võimet põhjustada haiguse. Siiski geenitehnoloogia liinil eesmärk on veenduda, et nõrgestatud viirus on mingit võimalust naasta looduslik, patogeenne viirus kogu geenid kustutades või asendades peamistesse päritolupiirkondadesse geenide täiesti erineva geneetilise materjali mutating.

Teine lähenemine on kloon patogeensusega viiruse valgu geeni teise, kahjutu viiruse, nii et tulemus tundub nagu patogeenne viirus aga põhjustada haigust.