Ilmaisee kelluvuutensa hajonnan vauhtiin ja lämmön vakauttava vaikutusten destabilizing vaikutusten suhteen. Nimenomaisesti, Ra = g\beta \Delta T H^3/(\nu\kappa), josta g on kiihtyvyys, \beta on Lämpölaajeneminen-kerroin, \Delta t lämpötila ero, h on pystysuora pituus-asteikko, \nu on kinemaattinen viskositeetti ja \kappa on terminen diffuusiokerroin. Rayleigh numeroa käytetään yleensä luokitella lämmitetty peräisin jäljempänä sisältävä tuloksena, kun jotkin suhteellisen pieni arvo ylittyy nestemäiset sarakkeen vakaus.