Prosessi korvaa vakaa atom yhdiste radioaktiivinen isotooppi saman osan käyttöön määrittäminen autoradiografisesti tai muita tekniikoita. Yhä useammin radioaktiivisen merkinnät korvataan fluoresoiva merkintöjä. Menetelmää käytetään jakelutien merkitty yhdiste biologista tai kemiallista järjestelmän kautta.