Virus tauti tarttuu vihreä leafhoppers (Nephotettix sp.). Ensimmäinen oire keltainen kääpiö on yleinen kloroosia erityisesti hiljattain esiin ja nuorten lehdille. Väri vaihtelee kellertävän vihreä. Taudin edetessä tartunnan saaneista kasveista tullut vakavasti kitukasvuinen, tillering kasvaa huomattavasti, ja lehdet tulee pehmeä ja masentunut. Tartunnan kasvit tuottavat ei panicles tai muutama pieni panicles, jotka ovat enimmäkseen täyttämättä tähkylöiden.