La configuration qui inclut tous les composants fonctionnels d'un ordinateur et son matériel associé. Un système de micro-ordinateur de base comprend une console, ou système, avec un ou plusieurs disques durs, un moniteur et un clavier. Matériel supplémentaire, appelé périphériques, peut inclure des appareils comme une imprimante, un modem ou une souris. Logiciel ne constitue généralement pas partie d'un système informatique, même si le système d'exploitation qui s'exécute le matériel est connu comme le logiciel système.