Une instabilité du mouvement géostrophique (cyclostrophic) en raison du déséquilibre entre la pression gradient et inertielle des forces pour une perturbation infinitessimal que situé (radialement) déplace le liquide. Motion géostrophiques dans le nord de l'hémisphère (Sud), inertiel instabilité peut se produire que si le tourbillon absolu (f-\partial u_g/\partial y) est négative (positive). F ici est le paramètre de Coriolis, u_g la composante zonale de vitesse géostrophique, et y est distance dans la direction méridionale.