Une protéine qui se lie à une séquence spécifique d'ADN (l'opérateur) en amont du site d'initiation de la transcription d'un gène ou un opéron et empêche l'ARN polymérase de commencer la synthèse de l'ARNm. La protéine ₁ C du bactériophage et la protéine bac 1 de l'opéron lac sont des répresseurs.