Une forme vivante et non virulentes d'un micro-organisme ou d'un virus qui est utilisé pour susciter une réaction des anticorps qui protège l'organisme inoculé contre l'infection par une forme virulente du virus ou micro-organisme. Également un micro-organisme vivant et non virulentes ou virus qui expriment une protéine antigénique étrangère et est utilisé pour inoculer des humains ou des animaux. Ces derniers organismes sont aussi appelés un vaccins recombinants vivants.