Minden olyan anyag, gátolja a szervezet. a gátló hatás terjedhet enyhe gátlás (növekedési retardáció) súlyos gátlása vagy halál (toxikus reakció). Két növényi növekedést szabályozó járhat, mint gátlók Etilén és abscisic sav. Koncentrációja a gátló való expozíció hossza és a relatív fogékonyság a szervezetek vannak kitéve a gátló, a fontos tényezők, amelyek meghatározzák a gátló hatás mértékét.