Pada suatu organisme, konsentrasi bahan yang tidak komponen penting bagi kelangsungan hidup bahwa organisme. Biasanya ia merujuk kepada akumulasi dari logam atau senyawa lain (misalnya, DDT). Banyak organisme - tanaman, jamur, protista, bakteri, dll - mengumpulkan logam ketika tumbuh dalam larutan mereka, sebagai bagian dari mekanisme pertahanan mereka terhadap efek beracun senyawa-senyawa, atau efek samping dari kimia dinding sel mereka. Bio-akumulasi penting sebagai bagian dari siklus mikroba pertambangan (q.v), menghilangkan logam beracun dari air limbah, sebagai sebuah proses pemurnian (bioremediasi), dll.