Sama dengan cosinus dari sudut-sudut yang puncaknya langsung dari overhead untuk memotong garis matahari. Massa udara merupakan indikasi dari panjang jalan radiasi matahari bergerak melalui atmosfer. Massa udara dari 1,0 berarti matahari tepat di atas kepala dan radiasi perjalanan melalui satu atmosfer (ketebalan).