Il tonno ha un colore nero-bluastro sulla parte superiore del corpo e grigio-argenteo nella parte inferiore. La prima pinna dorsale è gialla e la seconda è di un colore marrone-rossastro, da qui il nome di tonno rosso. I suoi occhi, la testa e la bocca sono piccoli. Può arrivare a pesare fino a 600 Kg e raggiungere 3 metri di lunghezza annoverandosi tra i pesci di maggiori dimensioni.