Un virus che infetta i batteri. Chiamato anche semplicemente dei fagi. Altered forme sono utilizzate nel DNA clonazione lavoro, dove sono vettori conveniente. i batteriofagi più usati sono derivati da due fagi "selvaggi", chiamati M13 e lambda (1). Lambda fagi sono utilizzati per clonare i segmenti di DNA nella gamma di circa 10-20 kb. Sono i fagi litici, cioè, essi replicano lisi loro cellula ospite e rilasciando più fagi. Su un piatto batteriologico, questo si traduce in una piccola zona chiara - una targa. Alcuni lambda sono stati sviluppati vettori che sono vettori di espressione (vedi voce). M13 il sistema può crescere all'interno di un batterio, in modo che essa non distrugge la cellula infetta, ma induce a fare continuamente nuovi fagi. è un fago di DNA singolo-incagliato ed è utilizzato per il metodo di sequenziamento DNA Sanger di-deossi. Entrambi di questi fagi crescono su Escherichia coli come un batterio ospite.